«Египет - дар Нила», -утверждал
древнегреческий историк Геродот (V в. до н.э.).
Земледельческая египетская
цивилизация сложилась и продолжает существовать благодаря Нилу. Это
самая длинная
река в мире - 6671 км от истока до устья. Общая
площадь бассейна
Нила - 2870 тыс. км2. Нил образуется слиянием на
территории
Судана, возле Хартума, Белого и Голубого Нила. Белый Нил
берет начало на территории Руанды, а Голубой Нил - в Эфиопии.
Питается река за счет осадков, выпадающих на плоскогорье Восточной Африки
и в Эфиопии. Ее
общий сток составляет в среднем 80
км3 в год.
На территории Египта у Нила нет притоков. Ширина долины - от 1 км в
районе Асуана до 20-25 км возле Каира. Севернее Каира начинается дельта. Во времена фараонов у нее
было семь рукавов. Самый
западный впадал в бухту Абу-Кир
рядом с Александрией, самый восточный протекал там, где ныне на Синае
лежат развалины города Пелузий.
Тектонические сдвиги местами приподняли северное побережье, преградив путь реке. Пять из
семи ее рукавов пересохли. Ныне
западный рукав оканчивается у города Рашид (Розетта), а восточный -
у города Думьят (Дамиетта).